Richard, de 6 anos, era mantido em cômodo secreto em casa em Illinois. Polícia descobriu o esconderijo após cumprir ordem judicial.
A avó do garoto Richard "Ricky" Chekevdia, de 6 anos, mostrou à imprensa o cômodo onde o menino foi mantido em cativeiro durante quase dois anos pela própria mãe por conta de uma disputa de custódia judicial.
O garoto reapareceu na sexta-feira (4). Ele estava escondido em um pequeno "quarto secreto", escuro e sujo, na casa da avó, na zona rural de Franklin, no estado americano de Illinois. Richard estava fisicamente bem, segundo os policiais, que descobriram o garoto ao cumprir uma ordem judicial de busca no local. Segundo a polícia, o garoto não aparentava ter sequelas e afirmou que estava muito feliz por ter sido libertado.
O garoto Richard Chekevdia em foto de 2007, divulgada pelo pai. (Foto: AP)
A mãe do garoto, Shannon Wilfong, de 30 anos, foi acusada de abdução de menor e está presa.
A avó, Diane Dobbs, de 51, foi acusada de cumplicidade no crime. Ela argumentou a um jornal local que ajudou sua filha a manter garoto escondido para afastá-lo do pai violento.
Em entrevista à rede ABC, ela disse que só quis "proteger a família". Ela argumentou que o menino levava uma vida normal e ficava dentro do esconderijo muito pouco tempo.
O quarto foi construído especialmente para esconder o garoto, segundo a polícia. Ele tinha uma entrada do tamanho de uma máquina de lavar roupas e ficava escondido por uma parede.
Após ser libertado, o garoto ficou com parentes do pai. Agora, as autoridades investigam a acusação de que o pai teria abusado dele antes do desaparecimento. O pai, o ex-policial Mike Chekevdia, negou. Mike ganhou a custódia temporária de seu filho logo após o garoto e a mãe terem desaparecido, em novembro de 2007. Ele disse que suspeitava havia muito de que o garoto estava com a mãe. Mas, nas vezes em que o procurou na casa, nunca encontrava pistas dele.
Casa onde o garoto havia sido escondido pela mãe, na zona rural do condado de Franklin, em Illinois. (Foto: AP)
"Eu acreditava firmemente que ele estava lá, e agora isso foi confirmado", disse Mike.
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